HISTORIA DE LA EDAD MEDIA

HISTORIA DE LA EDAD MEDIA PASO A PASO - IDEAL PARA INICIARSE EN LA APASIONANTE HISTORIA ANTIGUA

LAS COMPAÑÍAS BLANCAS: Los ejércitos del rey de Francia no se componían exclusivamente de señores. En virtud de las costumbres feudales, éstos no debían más que cierto número de días de servicio al año, al cabo de los cuales podían retirarse a sus dominios. Para guerras prolongadas y operaciones más complicadas que las sorpresas de los tiempos feudales, hadan falta al rey hombres que estuviesen constantemente a su disposición. Tuvieron pues que procurárselos por dinero, dándoles una paga.

El rey de Inglaterra, además de sus tropas inglesas, tuvo también bandas a sueldo. Si las grandes batallas se dieron y, sobre todo, se perdieron con la caballería feudal, las operaciones parciales se hicieron con bandas compuestas de soldados de profesión.

Pero como en 1360 intervino el tratado de Bretigny, y, por consiguiente, se restableció la paz, holgaron las armas y la profesión cesó de ser provechosa. En vista de ello, los soldados se pusieron a hacer la guerra por propia cuenta. Pira ello, se agruparon y organizaron, formando lo que se llamó entonces las compañías blancas.

Esas compañías se reclutaban sin que se atendiera a la nacionalidad ni a la categoría, entré franceses, gascones, españoles, ingleses, bretones y flamencos, entre nobles, hacendados y labriegos. El botín hecho en cada operación se depositaba en una caja común para ser repartido después entre los asociados Éstos formaron verdaderos estados; los seguían no solamente mujeres y niños, sino también herradores, silleros, carniceros, costureras y lavanderas, médicos,’ cirujanos y hasta empleados para llevar sus cuentas, servir de secretarios, redactar los salvoconductos vendidos a los comerciantes y los requerimientos dirigidos a los pueblos, a los castillos y aun a las ciudades intimándolos a pagar a menos de ser saqueados o incendiados.

Los apellidaban bandoleros o ladrones de caminos. Froissart, que fue contemporáneo de dichas campañas, y que dejó en su Crónica un relato muy expresivo dejos acontecimientos del siglo XVI, ha puesto en boca de un jefe de ellas este discurso, que resume perfectamente su manera de vivir. (SIGUE)