HISTORIA DE LA EDAD MEDIA

HISTORIA DE LA EDAD MEDIA PASO A PASO - IDEAL PARA INICIARSE EN LA APASIONANTE HISTORIA ANTIGUA

LA DINASTÍA SUABIA. FEDERICO BARBARROJA: En 1137 pasó la corona a la familia suabia de los Hohenstaufen. Federico Barbarroja fue el segundo emperador suabio.

Federico I (1152-1190) era un guerrero corpulento y vigoroso; tenía rostro muy agraciado, cutis sonrosado y fino, y cuya larga cabellera y poblada barba, de color rubio encendido, le valieron el apodo de Barbarroja. Sus ojos azules y claros prestaban más placidez y hacían que fuera aún más simpática su fisonomía, de suyo tranquila y sonriente. Tenía genio muy vivo, era pronto en tomar una resolución y excesivamente valeroso; fue, en resumen, un modelo de caballero y de héroe feudal. Tenía, sobre todo, altísima idea de la dignidad imperial, y quería ser realmente emperador, es decir dueño absoluto de su imperio.

Estas pretensiones le condujeron a entablar terribles luchas contra los italianos. En Italia no se querían amos, y las ciudades lombardas, enriquecidas por el comercio y la industria, habían llegado a ser poderosas repúblicas, y defendieron con encarnizamiento su independencia. Federico venció al principio: en 1162 hizo arrasar a Milán, dispersar sus habitantes, y hacer que regaran sal en el sitio en que estuvieron sus murallas.

Empero, el papa Alejandro III, que tenia el poder del emperador, reunió contra él todas las ciudades del norte, y Federico fue esta vez completamente deshecho en Legnano (1176). En vista de esta derrota no se obstinó más, firmé la paz con las ciudades lombardas y reconoció de hecho su independencia. Desde entonces, el titulo de rey de Italia quedaba siendo un distintivo Ostentoso, y no más que eso.

Federico Barbarroja fue más afortunado en Alemania. Quebrantó el poder de su temible vasallo el duque de Sajonia y de Baviera Enrique Welf, titulado el león, e hizo una guerra sin cuartel a los bandidos feudales, tomándoles y destruyéndoles sus castillos o burgs. Protegió en cierto modo a los labradores, hizo que reinara la seguridad en los caminos, y Alemania atravesé, gracias a el, una era de paz y tranquilidad a que no estaba acostumbrada.

De aquí que el nombre de Federico Barbarroja fuera tan popular en Alemania, y que, mucho tiempo después y a pesar de haber perecido, durante la tercera cruzada, ahogado en un torrente de Asia Menor (1190), los alemanes no creyeran que había muerto.