HISTORIA DE ROMA

HISTORIA DE ROMA PASO A PASO - IDEAL PARA INICIARSE EN LA APASIONANTE HISTORIA ANTIGUA

EL EJÉRCITO ROMANO
HISTORIA DEL EJÉRCITO ROMANO: Roma conquistó el mundo por medio de las armas; pero el ejército romano sufrió varias transformaciones antes le llegar a ser el excelente instrumento de conquista que fue cuando militó bajo las órdenes de César.

En su origen, el ejército romano no se parecía en nada a lo que nosotros llamamos ejército. Todos no eran soldados, por espíritu de justicia así como por desconfianza, los pobres que no podían comprarse una armadura eran excluidos del ejército. Los soldados no estaban regimentados ni alojados en cuarteles por el estado. El día que los convocaban, los hombres designados se agrupaban por gentes, es decir por familias, y se armaban a su antojo, así el que los ricos se presentaran a caballo.

No recibían sueldo se alimentaban, como se equipaban, esto es, a costa propia. Los ciudadanos abandonaban por tiempo indeterminado sus familias y labranzas, y, una vez terminada la guerra, regresaban a sus ocupaciones. Además las guerras nunca eran muy largas, pues siendo merodeos más bien que combates organizados, éstas se hacían en las inmediaciones de Roma. El ejército era, si así puede decirse, una especie de guardia nacional, o dicho de otro modo << un pueblo de pequeños propietarios que se ejercitaban en combatir >>.

LEGIONARIO Y CENTURIÓN DE LA ÉPOCA DE CÉSAR.

El legionario viste calzón de paño obscuro y tánica larga, con mangas cortas; calza sandalias, cáligas, y la loriga que le cubre el pecho y los hombros está hecha con Láminas de acero; pendientes de un cinturón, cíngulo, cubren el vientre varias cintas de cuero guarnecidas de Laminillas de metal. Lleva un casco, cassis, también de metal, terminado por un anillo; ese casco tiene cubre nuca y anchas carrilleras, estas últimas, para proteger las mejillas. Está armado con el pilo, venablo, y con una espada corta, gladio, que lleva a La derecha, pendiente de un tahau. Se resguarda con un escudo, scutum, cuadran guiar, que lleva en el brazo izquierdo, (a parte prominente del escudo y que está en el centro de éste, se llama umbón. El centurión viste túnica guarnecida de escamas de metal; lleva el sago, manto o capa, recogido; ostenta condecoraciones, faleras, y el sarmiento que agarra es La insignia de su grado.

La reforma de Servio Tulio consistió en aumentar el número de soldados e introducir el orden en el armamento. Corno se ha visto ya, Servio había dividido el pueblo en siete clases, en razón de la fortuna. La última clase, o sea la de los proletarios, continué excluida del ejercito; la primera clase, los caballeros, formó la caballería; las demás sirvieron en la infantería, pero cada clase tuvo su armamento particular. La segunda tenía una armadura completa casco y escudo redondo de bronce, clipeo, coraza, canilleras, lanza y espada. La tercera y la cuarta usaban un escudo largo de madera cubierto de cuero y de hierro, llamado scutum; la quinta estaba provista de picas y flechas, sin coraza, y la sexta sólo tenía hondas. El orden de batalla era la falange, como los espartanos y macedonios, es decir una masa compacta de combatientes en cuyas primeras filas figuraban los hombres mejor armados. El soldado continuaba equipándose y alimentándose por su propia cuenta.

El ejército se modificó completamente bajo el dictador Camilo, en la época de la guerra con los galos. Como la duración de las operaciones no permitía que los soldados regresaran a sus campos, se dio una paga equivalente, en tiempo de César, a unos 120 francos anuales, a los de infantería. Además, los soldados ya no se reclutaron ni repartieron en clases con arreglo a su fortuna, sino en armas distintas teniendo en cuenta el valor de cada cual y el tiempo de servicio. También hubo la caballería, en la que seguían sirviendo los ricos, la infantería de línea y la infantería ligera. La infantería de línea formaba las cuatro legiones que reemplazaban la falange. Cada legión comprendía tres clases de saldados: los asteros, los príncipes y los triarios que estaban divididos en treinta compañías, llamadas manípulos. Continuaban siendo propietarios soldados, y la movilización se hacia por tribus mediante orden del senado y de los cónsules.

Ese estado de cosas cambió con Mario, quien hizo que también los proletarios sentaran plaza de soldado, en lo sucesivo, en lugar de un ejército de soldados ciudadanos, que entraban en la vida civil una vez terminada la expedición, Roma tuvo un ejército de soldados de oficio que no tenían otro medio de vivir ni otra industria que la guerra. Se unificó al armamento, y la caballería dejó de ser el arma de los ricos. Esta fue la organización definitiva de la legión.